'Ik leef voor de droom dat mijn kinderen in vrijheid geboren kunnen worden. Dat ze kunnen worden wat ze willen. Dat ze het land zullen bezitten dat hun door hun vader is gegeven.' 'Ik leef voor jou,' zeg ik aangeslagen. Ze geeft me een kus op mijn wang. 'Dan moet je proberen voor iets hogers te leven.' Darrow is een Rode, een lid van de laagste kaste in de kleurgeoriënteerde maatschappij van de toekomst. Net als zijn mede-Roden werkt hij de hele dag diep onder de grond, ervan overtuigd dat hij en zijn medemensen het oppervlak van Mars leefbaar maken voor toekomstige generaties. Een lot waar Darrow vrede mee heeft, in het besef dat hij met zijn bloed en zweet een betere wereld voor zijn kinderen creëert. Maar Darrow en zijn soort worden misleid. Op een gegeven moment komt hij erachter dat het oppervlak van Mars al sinds generaties door mensen wordt bewoond. Gigantische steden en vruchtbare akkers strekken zich uit over de hele planeet. Darrow - en alle andere Roden - zijn niets meer dan slaven die moeten zwoegen voor de decadente heersende klasse... Pierce Brown bracht zijn jeugd door met het bouwen van forten en het in de val lokken van zijn neefjes en nichtjes in de bossen van zes staten en de woestijnen van twee andere staten in Amerika. Toen hij in 2010 klaar was met zijn studie, wilde hij eigenlijk verder leren op Zweinstein, maar helaas had hij geen aanleg voor magie. Er zat dus niets anders op dan werk zoeken terwijl hij zijn droom om schrijver te worden najoeg. Zo was hij social media-manager bij een tech start-up, dagloner bij Disney, en gaf hij zelfs slaapdeprivatie een nieuwe betekenis toen hij meewerkte aan de campagne voor een Amerikaanse senator. Nu woont hij in Los Angeles, waar hij verhalen schrijft over ruimteschepen, tovenaars, geesten en meer bizarre dingen.